Crianza de Cachorros Saludables

 

 

Ya sea que adore los gigantes Irish wolfhounds o los diminutos Grifones de Bruselas, es la distinción entre los perros lo que garantiza que haya una raza para cada persona. Sin embargo, esta misma diversidad que hace tan atractivos a los perros también causa desafíos cuando uno espera criar cachorros saludables.    El tamaño de la raza a menudo refleja los distintos ritmos metabólicos, de crecimiento, y longevidad. Un Chihuahua de 2 kilogramos y un Terranova de 70 kilogramos logran su desarrollo y crecimiento completos dentro de plazos relativamente similares.

Pero, por supuesto, la diferencia de 30 veces en el tamaño del cuerpo maduro significa que la velocidad de crecimiento (kilogramos de peso corporal por mes) y la cantidad de tejido del Terranova exceden largamente al pequeño Chihuahua. Cuando esté planificando los cuidados de sus cachorros debe recordar estas disparidades.

Durante los primeros tiempos de la vida del animal, la cantidad de tejido corporal de los cachorros de todas las razas se incrementa con rapidez. Entonces, como criador o dueño, planifique la alimentación para el crecimiento. Las necesidades específicas requieren mayores niveles de energía y nutrientes esenciales. Recuerde que sus cachorros necesitan los mismos nutrientes que los adultos pero en cantidades diferentes.

   Razas pequeñas

Mediante la observación, habrá notado que las razas pequeñas y toy tienen un requerimiento de energía superior por unidad de peso corporal que las razas más grandes. Esto se debe a que el metabolismo basal está relacionado con la superficie corporal total. Como las razas más pequeñas tienen una mayor razón entre la superficie y el peso corporal que las razas más grandes, necesitan más energía por unidad de peso (libra o kilogramo). Asimismo, las razas más pequeñas tienen estómagos relativamente pequeños, por lo cual se ve limitada en cierta medida su capacidad de consumir alimento.

Los alimentos para perros de estas razas debieran tener mayores niveles de calorías y porcentajes de nutrientes. Una alta digestibilidad es también un factor de importancia, por lo cual se puede suministrar una nutrición adecuada en pequeñas cantidades de alimento. El tamaño y la forma del alimento también deben estar de acuerdo con el tamaño de las bocas pequeñas para ayudar en la masticación.

   Razas medianas

Las razas pequeñas y grandes tienen necesidades nutricionales y de salud específicas, que están bien documentadas. Pero, en caso que tenga cachorros de razas medianas, tales como beagles, cocker spaniels y ovejeros, verá que están en el medio. Y, lamentablemente, algunos de los problemas relacionados con la nutrición de las razas grandes, tales como los problemas de desarrollo óseo, se dan en algunos casos en las razas medianas.

Las razas medianas tienen una necedidad de energía moderadamente alta, según el estilo de vida de las mismas. Si la raza es muy activa, necesitará un alimento con un balance calórico moderado para sus cachorros. Lo mejor es un tamaño de alimento moderado.

Mientras los nutricionistas y los veterinarios determinan las necesidades nutricionales y de salud de estas razas medianas y desarrollan dietas que les ofrezcan la mejor nutrición, podrían considerarse algunas de las necesidades de las razas pequeñas, así como algunas de las necesidades de las razas grandes. Las razas medianas realmente están en medio del espectro.

   Razas grandes

Muchos de los perros más populares entran en las categorías de las razas grandes o gigantes. Estas razas, que pesan más de 25 kilogramos una vez desarrolladas totalmente, han sido objeto de numerosas investigaciones nutricionales en los últimos años. Como se mencionara anteriormente, estas razas tienen la tendencia a sufrir problemas de desarrollo óseo. Lo bueno es que la investigación muestra que se pueden encarar estos problemas mediante el manejo nutricional apropiado. (Para este artículo, utilizaré el término “raza grande” para hacer referencia tanto a las razas grandes como a las gigantes.)

Existen estudios de investigación que demuestran que una alimentación inadecuada a un cachorro está asociada con diversos desórdenes esqueléticos en los perros de razas grandes. Alrededor del 22 por ciento de los perros menores de 1 año de edad se ve afectado por desórdenes de desarrollo esquelético y más del 90 por ciento de estos casos se ve influenciado por factores nutricionales. Hay dos situaciones nutricionales que constituyen las causas fundamentales de estos desórdenes en los cachorros: 1) alimentación a voluntad de una dieta con exceso de calorías, y 2) suplemento de calcio durante la fase de crecimiento.

Las investigaciones actuales documentan claramente que la administración de una dieta con un 26 por ciento de proteínas animales de alta calidad, un 14 por ciento de grasa, un 0,80 por ciento de calcio y un 0,67 por ciento de fósforo contribuye al desarrollo esquelético del perro de raza grande en crecimiento. La aparición de desórdenes del desarrollo óseo normalmente está asociada con el rápido crecimiento de los huesos largos. Los desórdenes más comunes son la displasia de cadera canina, la osteocondrosis, y la osteodistrofia hipertrófica.

Un menor balance energético dietario, en relación con el alimento típico para el crecimiento, facilita el manejo del crecimiento de los cachorros de razas grandes. También lleva a un ritmo de crecimiento moderadamente menor en relación con el potencial de crecimiento genético. Como resultado, hallará el mismo tamaño definitivo del cuerpo maduro y una estructura esquelética que puede soportar mejor la creciente masa corporal a medida que crece el cachorro.

Para satisfacer mejor las necesidades de su cachorro de raza grande, siga una dieta con niveles normales de energía y menores niveles de calcio. Este tipo de dieta se puede adquirir comercialmente como alimento para cachorros de razas grandes.

Al contrario del mito popular, los mayores niveles de proteínas no causan problemas de desarrollo óseo o articular. Demasiadas calorías y una ingesta ilimitada son los mayores problemas. Otro mito, que los alimentos para cachorros son malos para las razas gigantes, también quedó desvirtuado por la investigación.

   Importancia del DHA

Del mismo modo que sus contrapartes humanas, la capacidad de aprender del cachorro depende de un desarrollo saludable del cerebro. La investigación demuestra que los cachorros sólo adquieren el 90 por ciento de la masa de su cerebro adulto hacia las 12 semanas de edad. El desarrollo neuronal continúa después del destete.
La administración de una dieta para cachorros con harina de pescado, fuente de DHA y otros ácidos grasos omega-3, contribuye al desarrollo del tejido nervioso, lo que lleva a una óptima función cognitiva y a un cachorro inteligente que se puede entrenar.

   Niveles saludables de azúcar en sangre

El manejo de niveles saludables de azúcar en sangre constituye una meta deseable para todos los cachorros, independientemente del tamaño de la raza. Como el almidón es inicialmente responsable de la elevación del azúcar en sangre después de la ingesta, vale la pena que los criadores y los dueños reconsideren esta clase de nutriente.

La investigación ha demostrado que la fuente de almidón influye tanto en la respuesta del azúcar en sangre ante una ingesta como en la respuesta insulínica del páncreas. Es bueno minimizar esta respuesta ya que ayuda a estabilizar los niveles de azúcar en sangre para poder mantener el nivel de energía.

Los niveles de glucosa e insulina eran más altos, lo cual es menos deseable, cuando se utilizó arroz como fuente de almidón en el alimento para perros. La respuesta de la glucosa se minimizó, lo cual es más deseable, cuando se consumió sorgo como fuente de almidón, mientras que la cebada minimizó la respuesta insulínica.

Por ello, los criadores y dueños deben procurar alimentar a los cachorros con dietas con una combinación de carbohidratos de sorgo y cebada para promover un nivel más equilibrado de azúcar en sangre y de respuesta insulínica.

   Conclusiones

La diversidad de razas caninas trae aparejadas diferencias interesantes en cuanto a conformación, personalidad y necesidades nutricionales. Puede ayudar a sus cachorros a mantener un estilo de vida saludable utilizando los hallazgos nutricionales de investigaciones sólidas, específicas para determinadas razas y tamaños.

Tenga en mente que las razas pequeñas y medianas a menudo necesitan un mayor nivel de calorías por su mayor ritmo metabólico. Las razas más grandes necesitan niveles moderados de calorías y calcio durante los meses de crecimiento. Todas las razas pueden aprovechar el DHA y una dieta que las ayude a manejar un nivel de azúcar en sangre y una respuesta insulínica saludables mediante cebada y sorgo como fuentes primarias de almidón.