Giardia
: “Durmiendo con el enemigo”
Por: Dra. Gina Bonilla Romanini |
Es
un protozoo parásito que infecta
a muchos vertebrados, incluyendo los gatos,
perros y seres humanos. Produce un síndrome
que afecta el sistema gastrointestinal.
Este
microorganismo puede encontrarse en dos
formas, una que se denomina trofozoíto
que es móvil y la otra en quiste
que es inmóvil. Ambas son abundantes
en las heces cuando hay diarrea, la primera
tiene poca resistencia al ser expulsada
y quedar en el medio ambiente, pero la
segunda puede sobrevivir en el exterior
durante días y semanas y por eso
se considera infectante.
De
manera que la transmisión se da
por exposición a los quistes mediante
el contacto fecal – oral o por los
quistes en aguas contaminadas. Lo que
pasa es que una vez que se ingieren los
quistes, las secreciones gástricas
producen la liberación de los trofozoítos
que se encuentran dentro de estos quistes.
Y estos trofozoítos son los que
producen las alteraciones a nivel de las
células intestinales.
Cada
animal en particular puede reaccionar
diferente frente a una infección
por Giardia, dependiendo de su inmunidad
o respuesta de defensa frente al organismo.
Y de acuerdo al estado en que se encuentre
el animal puede que se desarrollen o no
los síntomas. Generalmente el motivo
de consulta es que la mascota esta deprimida,
no tiene buen apetito y presenta heces
con una consistencia blanda junto con
vómitos cada ciertos períodos
de tiempo.
En
mi experiencia personal la mayoría
de los propietarios usualmente relaciona
los síntomas primero con una infección
viral como parvovirus o la preocupación
es debida a perros con historia de comer
objetos extraños y al propietario
le preocupa una laceración del
intestino. Pero lo que menos se imaginan
es que el problema esta siendo ocasionado
por un parásito.
¿
Qué hacer?
Definitivamente lo mejor
será llevar su mascota al veterinario
no importando cual sea su preocupación,
para asegurarse de que el problema gastrointestinal
esta siendo provocado por Giardia. Probablemente
su veterinario tendrá que ir descartando
todas las posibilidades y para esto será
necesario hacer un examen de heces y una
radiografía abdominal si su mascota
tiene historia de comer objetos extraños.
Algo
que será realmente importante es
la hidratación, no importando cual
sea el origen del problema en presencia
de diarrea y vomito frecuente es indispensable
mantener al animal estable y para esto
en muchas ocasiones es necesario poner
fluidos intravenosos.
Una
vez comprobado que el problema es Giardia
entonces podemos darle tratamiento específico.
A diferencia de otros parásitos
gastrointestinales la medicación
para eliminar la Giardia se debe extender
de 4 a 7 días inclusive.
La prevención consistirá
en hervir o filtrar el agua antes de beberla
junto con buenas medidas de higiene y
desinfección de las zona contaminadas.
Y actualmente existe una vacuna que puede
dar un año de inmunidad en el perro
y se puede usar a partir de los dos meses
de edad.
